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    偶尔会有年轻士兵送来热咖啡放在案头悄然离去。当她以为生活就此归于平静时收到了一封加密信件：署名处写着宁宇的名字，内容只有短短一行字——

    “等我回来”。凌雪跪坐在椒房殿的青玉砖上，看着铜镜里自己褪色的容颜。

    曾经灵动的杏眸如今布满血丝，鬓边几缕白发被夜风吹得凌乱不堪。三更鼓声穿透雕花窗棂，殿外传来侍卫整齐划一的脚步声——又是那个狐狸精苏婉柔带着她的狐朋狗友来

    “请安”了。

    “姐姐好清闲呐。”娇滴滴的声音裹着麝香先飘进来，苏婉柔踩着猫步跨过门槛，火红裙裾像团燃烧的毒焰。

    她身后跟着几个捧食盒的宫女，盘中盛着发霉的糙米和发臭的腌菜叶。

    这是宁煜默许的

    “赏赐”，说是要磨一磨皇后的傲气。五岁的儿子宁珏缩在角落瑟瑟发抖，小手紧紧攥着母亲残破的衣袖。

    苏婉柔突然伸手掐住孩子的下巴，尖利指甲陷入嫩肉：“瞧瞧这双眼睛多像他娘，透着股子不服气的劲儿。”孩子疼得眼泪直流却不敢哭出声，凌雪的心口瞬间裂开一道血淋淋的伤口。

    窗外惊雷炸响，暴雨倾盆而下。凌雪恍惚想起三年前那个雨夜，彼时还是太子的宁煜浑身湿透闯进东宫偏殿，握着她的手说：“待我登上帝位必以山河为聘。”可如今金銮殿上的九五之尊早已不是当年为她挡雨的少年郎。

    “陛下驾到！”尖细的通传声刺破死寂。宁煜大步踏入时带进满室酒气，龙袍上还沾着胭脂痕迹。

    他漠然扫过瘫坐在地的妻儿，随手抛来卷圣旨：“明日开始由贵妃协理六宫事务。”苏婉柔娇笑着谢恩时故意将指甲挠过凌雪的手背，留下三道渗血的抓痕。

    深夜等所有人都退去后，凌雪颤抖着展开藏在枕下的密信。泛黄纸笺上是镇国公周行的笔迹：“臣观天象近日紫微星黯客星犯主当断则断。”她抚摸着袖中暗藏的玄铁匕首那是先帝赐给太子妃防身之物如今倒成了最后的依仗。

    秋猎场上马蹄声碎，宁煜挽弓射落孤雁引得众人喝彩。凌雪策马经过枫林时忽然勒缰——枯叶堆里半掩着具尸体正是昨日向她透露苏婉柔与魔教勾结的小太监。

    她俯身查看时发现死者紧攥着块碎玉上面刻着诡异符咒。

    “皇后这是作甚？”阴恻恻的声音从树后传来。苏婉柔抱着白狐款步而出裙摆扫过满地落叶惊起阵阵寒意。

    她身后跟着几个黑袍人腰间鼓胀处分明藏着淬毒暗器。凌雪强压恐慌直视对方眼睛：“本宫见有野猫叨走了御膳房的珍馐特来查看。”话音未落远处突然传来急促哨声打断僵持局面。

    回宫途中骤起浓雾迷了路径，马车失控撞向巨石前被及时拽住的缰绳救了全车人的性命。

    车帘掀开刹那凌雪看见周行逆光而立玄甲重剑寒芒凛冽：“臣护驾来迟请娘娘恕罪。”他掌心温度透过披风传递过来驱散了些寒意也让她看清他眼底压抑的怒火。

    当晚御书房烛火彻夜未熄。凌雪借着送参汤的机会潜入密室竟撞见宁煜正在批阅奏折朱笔勾画之处皆是削藩举措。

    最刺目的是夹层里藏着的密函盖着西凉王印鉴约定三日后里应外合夜袭皇宫。

    她踉跄后退碰响茶盏惊醒了打盹的太监总管。

    “谁在那里？”宁煜警觉的声音迫近。千钧一发之际周行如鬼魅般闪现拦腰抱起她跃出窗外：“臣救驾有功请陛下赏酒！”漫天大雪覆盖了他们逃离的痕迹也掩去了凌雪满脸泪痕。

    冬至祭坛香烟缭绕，百官朝贺声震九霄。苏婉柔献舞至高潮时突然撕开裙摆露出遍布全身的赤色鳞片众皆骇然失色。

    她指尖弹出毒针直射龙椅却被周行横剑挡下金属碰撞声清脆作响。混乱中有人高喊：“妖妃现形当诛！”凌雪趁机甩出先帝遗诏：“今有妖孽惑主祸乱朝纲特命镇国公监国！”早埋伏在四周的玄甲军应声而起铠甲碰撞声似惊涛拍岸。

    宁煜惊怒拍案却被周行按着肩膀无法起身：“陛下莫急且看这出好戏终场。”大理寺连夜突审苏府搜出大量巫蛊人偶每尊心脏处都插着写满诅咒的纸条。
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